고사란? 상달고사부터 개업 고사까지, 뜻과 절차

고사는 무엇인가

고사는 집안이 평안하고 하는 일이 잘되기를 바라며, 집을 지키는 신들에게 음식을 차려 놓고 비는 민간 의례예요. 한국민족문화대백과사전은 고사를 '음력 10월 상달에 집안의 안녕을 위해 가신(家神)들에게 제사를 지내는 민간의례'로 정의해요. 한자로는 '告祀(고할 고, 제사 사)'라고 쓰지만, 한자에서 온 말인지는 분명하지 않다고 해요.

고사는 굿과 제사 사이에 있는 의례라고 생각하면 이해하기 쉬워요. 장구를 울리고 무복을 입고 춤추는 굿보다 작고, 돌아가신 조상을 모시는 제사와는 대상이 달라요. 제사가 피로 이어진 조상을 위한 혈연 중심 의례라면, 고사는 내가 사는 집과 땅의 신을 위한 '지연(地緣)' 중심 의례예요. 그래서 원칙적으로 집을 가진 사람이라면 누구나 고사를 지낼 수 있었어요.

유래와 역사

고사의 어원에 대해 최남선은 들에서 밥을 먹기 전에 한 술 떠서 던지며 외치는 '고수레', 그리고 '고사', '굿'이 같은 뿌리의 말이라고 보았어요. 작은 의례가 고수레, 중간 규모가 고사, 가장 큰 것이 굿이라는 풀이예요. 정확한 어원은 알 수 없지만, 신에게 먼저 음식을 바치고 나서 사람이 먹는다는 생각이 세 낱말에 함께 흐르고 있어요.

고사는 민가에서만 지낸 것이 아니에요. 궁중에서 쓰던 물품 목록인 궁중발기 가운데 '고사발기'가 전해서, 궁궐에서도 떡·술·북어를 갖춰 고사를 지냈다는 것을 알 수 있어요. 10월을 '상달(上月)'이라 부르며 한 해 농사를 마치고 햇곡식으로 신께 감사하는 풍속은 삼국 시대 제천 행사와도 이어져 있다고 봐요. 추수를 마친 집집마다 시루떡을 찌던 상달은 한 해 중 가장 넉넉한 감사의 계절이었어요.

고사 지내는 법: 준비와 절차

전통적인 상달고사는 좋은 날을 가려 지냈어요. 고사 날이 정해지면 대문에 금줄을 치고 황토를 깔아 부정한 것이 들어오지 못하게 했어요. 제물은 시루떡과 술이 기본이에요. 떡은 팥고물을 켜켜이 얹은 시루떡과, 켜 없이 하얗게 찐 백설기를 따로 만들었는데, 백설기는 안방에서 아이와 집안의 복을 맡는 제석신에게 올렸어요.

• 날 받기: 집안 식구의 생기복덕을 따져 좋은 날을 고르고, 부정한 일을 피해요.
• 부정 막기: 대문에 금줄을 치고 황토를 깔거나 한 줌씩 놓아요.
• 떡 찌기: 팥시루떡을 시루째 준비하고, 제석에게 올릴 백설기를 따로 쪄요.
• 시루 놓기: 집의 중심인 성주(대청)에 시루를 먼저 올리고, 터주(장독대)·조왕(부엌)·제석(안방)에도 떡을 나눠 놓아요.
• 비손: 주부가 시루 앞에서 절하고 두 손을 비비며 '올해도 집안 편안하게 해 주십사' 축원을 해요.
• 제물만 놓기: 칠성·측신(뒷간)·마당신·문신에게는 축원 없이 떡만 조금씩 놓아요.
• 나누기: 고사가 끝나면 고사떡을 이웃과 나눠 먹어요.

고사의 여러 모습: 안택고사·고사반·상량고사

고사를 조금 크게 하고 싶을 때는 전문가를 불렀어요. 누구를 부르느냐에 따라 고사의 모습이 달라졌어요.

고사 음식과 상차림

고사상은 제사상보다 훨씬 단출해요. 홍동백서·조율이시처럼 복잡한 진설 규칙이 없고, 집에서 정성껏 마련할 수 있는 음식이면 충분했어요. 중요한 것은 가짓수보다 떡을 직접 찌는 정성이었어요. 시루를 통째로 올리고 촛불과 정화수를 곁들이는 것이 기본 모습이에요.

고사에 담긴 의미와 상징

고사떡의 붉은 팥은 잡귀를 물리친다는 색의 상징을 담고 있어요. 동짓날 팥죽을 쑤는 것과 같은 생각이에요. 시루 하나를 통째로 올리는 것은 집안 전체가 한 시루처럼 고루 익어 넉넉하기를 바라는 뜻으로 풀이하기도 해요. 고사반에 꽂는 실타래는 실처럼 길게 오래 살라는 뜻이라 주로 어린아이의 건강과 장수를 빌 때 썼어요.

고사의 가장 큰 의미는 '나눔'이에요. 고사떡은 집안에서만 먹지 않고 이웃과 나누는 것이 관례였어요. 상달이면 집집마다 떡을 돌리고 받으면서 자연스럽게 정을 나눴고, 마을 수호신에게 올린 떡은 집에 가져오지 않고 아이들에게 나눠 주었어요. 신에게 바친 음식을 함께 먹는 일은 '우리는 같은 마을 사람'이라는 것을 확인하는 시간이기도 했어요.

지역별 차이

고사는 서울을 중심으로 한 중부 지방에서 가장 활발했어요. 지방에 따라 이름이 다르기도 하고, 주부가 아니라 바깥주인이 고사를 맡는 곳도 있었어요. 호남에서는 터주를 '철륭'이라 부르며 장독대 뒤편에 따로 정성을 드렸고, 영남에서는 재물을 지키는 업을 '용단지'로 모시는 집도 있었어요.

시기에도 차이가 있어요. 상달고사가 가을 추수 감사의 성격이라면, 정월의 안택고사는 새해 운수를 비는 성격이 강해요. 경을 읽는 독경 전통이 강한 충청도에서는 정월 안택이 특히 많이 행해졌다고 해요. 집을 새로 짓거나 이사할 때 하는 성주고사, 마룻대를 올릴 때 하는 상량고사는 계절과 상관없이 그 일이 있을 때 지냈어요.

오늘날의 고사

요즘 고사는 집보다 일터에서 더 자주 볼 수 있어요. 가게를 새로 열 때 지내는 개업 고사, 영화나 드라마 촬영을 시작할 때 지내는 촬영 고사, 새 차를 산 뒤의 차 고사, 공사를 시작할 때의 기공 고사가 대표적이에요. 돼지머리와 떡, 막걸리를 차리고, 참석한 사람들이 절을 한 뒤 돼지 입이나 귀에 지폐를 꽂으며 덕담을 건네는 모습이 익숙하죠.

이런 고사는 신앙이라기보다 함께 일할 사람들이 모여 서로의 안전과 성공을 빌어 주는 '시작 의식'에 가까워요. 고사를 지낼지 말지는 각자의 신앙과 형편에 따른 선택이에요. 지낸다면 이웃에게 떡을 나누는 옛 고사의 정신을 살려 보세요. 이사 날을 고를 때 손없는 날을 찾아보는 것도 같은 생활 신앙의 연장이에요.

고사를 간단히 해 보고 싶다면 새집에 들어가는 날 시루떡을 맞춰 이웃에게 돌리며 인사하는 것만으로도 옛 고사의 핵심을 살릴 수 있어요. 떡을 받는 이웃에게는 '새로 이사 왔으니 잘 부탁드린다'는 인사가 되고, 돌리는 쪽에게는 새 출발을 다짐하는 계기가 돼요.

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